Der 23jährige Maschinenbaustudent Benjamin Schmitt (Losheim am See) startet mit Copilotin Kerstin Pohl (Heusweiler) auf einem Citroen C2 R2Max in die neue Saison. Neben der Saarländischen ADAC Rallye Meisterschaft (SRM) möchte das junge Team in diesem Jahr Auslandserfahrung sammeln und an größeren Veranstaltungen teilnehmen. Die Wahl fiel auf die Euro Rallye Trophée, zu der am vergangenen Wochenende im Rahmen der ADAC Rallye Pfalz Westrich (02./03. März) in St. Wendel der Startschuss fiel…
Eine anspruchsvolle Streckenführung und schwierige äußere Verhältnisse verlangte von den 64 gestarteten Teams höchste Konzentration. Besonders die ersten vier Prüfungen am Freitagabend, mit Sichtweiten deutlich unter 20 Metern, erforderte großes Vertrauen zwischen Fahrer und Beifahrer. „Obwohl wir zum ersten 
Mal zusammen im Auto saßen, hat es auf Anhieb super funktioniert“, strahlte Benjamin mit Blick auf das Ergebnis im Etappenziel. In der stark umkämpften Division 4 lag das Duo vor ihren Markenkollegen Jörg Broschart und Uwe Gropp (3-facher ERT Meister) in Front. „Auch am zweiten Tag lief alles perfekt, bis wir dann in WP 9 auf dem Rundkurs „Grügelborn“ in einen Graben rutschten und über 5 Minuten verloren“, erklärte Schmitt im Service. Der gleiche Graben wurde auch Jörg Broschart zum Verhängnis, doch er hatte Glück im Unglück und verlor bei seinem Ausritt lediglich 30 Sekunden. Die restlichen Wertungsprüfungen verliefen wieder völlig problemfrei und auf dem Stadtrundkurs in St. Wendel lobte Lars Mysliwietz den Youngster vor einem großen Publikum in den höchsten Tönen: „Benjamin ist für mich die Überraschung der Rallye! Ich habe ihn mit Freude den Tag über beobachtet und er fuhr einfach nur gut…“
„Schade, ohne den Ausrutscher wäre der Divisionssieg drin gewesen. Aber so ist der Rallyesport nun mal. Viel wichtiger war es für uns zu sehen, dass wir die Zeiten der Spitze mitgehen konnten und ein dritter Klassenrang konnte sich schließlich immer noch sehen lassen“, zieht Kerstin Pohl ein positives Fazit nach der ersten gemeinsamen Ausfahrt. Bereits in zwei Wochen startet mit der „Rallye des 
Ardennes“ der zweite von neun Meisterschaftsläufen zur Euro Rallye Trophée. Für Benjamin und Kerstin ist das der erste Auslandsstart überhaupt, dem sie beide mit großer Vorfreude entgegen fiebern: „Im Fahrerlager haben sich die etablierten Teams bereits über die Rallye unterhalten und uns vor dem Asphaltbelag gewarnt. Dieser wäre extrem tückisch mit teilweise sehr geringen Gripp-Verhältnissen. Während wir bei der Rallye Pfalz Westrich einen Großteil der Strecken kannten, ist in Belgien für uns natürlich alles Neuland. Wir werden nicht auf „Teufel komm raus“ attackieren, sondern viel mehr versuchen das Ziel zu erreichen und damit einen möglichst großen Lerneffekt zu erzielen“, so die einhellige Zielvorgabe der beiden.
„Ich möchte unserer Servicecrew ein großes Lob aussprechen, denn sie haben zusammen mit Benjamin über den Winter unseren Wagen perfekt vorbereitet. Nachdem ich drei Jahre lang an der Seite von Benjamin saß, wechsele ich nun gerne auf die Position des „Teamchefs“. Ich bin froh, dass wir mit Kerstin Pohl eine sehr nette und engagierte Copilotin gefunden haben. Ich freue mich auf eine spannende Saison mit vielen Erlebnissen,“ so Wolfgang Schmitt, der seinem Sohn auch weiterhin auf den Veranstaltungen mit Rat und Tat zur Seite stehen wird.
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